Deprem, yer kabuğundaki kırılmalar sonucu oluşan bir doğal afettir. Dünya’nın yüzeyi, büyük tektonik levhalar adı verilen devasa plakalardan oluşur. Bu plakalar, Dünya’nın iç kısmında yer alan mantonun hareketleri sonucu sürekli olarak hareket ederler.
Plakalar birbirlerine yaklaştıklarında veya birbirlerinden uzaklaştıklarında, yer kabuğu kırılmaları, çatlamaları ve kaymaları oluşur. Bu hareketler sırasında, yer kabuğunda biriken enerji, aniden serbest kalır ve yeryüzünde sarsıntılar oluşur. Bu sarsıntılara deprem denir.
Depremlerin büyüklüğü, Richter ölçeği adı verilen bir ölçekte ifade edilir. Richter ölçeği, depremin kaynağından ölçüm istasyonlarına ulaşan dalga boyu, hızı ve yoğunluğu gibi faktörlere dayanarak depremin büyüklüğünü hesaplar.
Depremler, sadece yer kabuğunda meydana gelmezler. Bazı depremler, volkanik faaliyetler ve insan etkinlikleri gibi diğer nedenlerden kaynaklanır. Ancak en yaygın ve en büyük depremler, tektonik hareketler sonucu oluşur.
